Bondscoach Ronald Koeman heeft geen verkeerde verwachting van komende tegenstander Frankrijk. Hij verwacht een lastige avond voor Oranje. De Fransen waren finalist bij het vorige WK. “Een elftal met geweldige, individuele kwaliteiten. We hebben al laten zien dat we die kunnen verslaan.” Zo was er al de Nations League wedstrijd van 2018.
Nederland trapt vrijdagavond de EK-kwalificatie af en staat voor een forse klus. Sterke spelers als Kylian Mbappé maken het er niet makkelijker op. Koemans omgaan hier mee? “Het mooie van voetbal is, dat je dat niet altijd voor elkaar krijgt. Het zal, aan de ene kant, heel belangrijk zijn dat je durft te voetballen en, wat iedere coach zal zeggen, dat de restverdediging goed staat.”
Virgil van Dijk, de aanvoerder van Oranje, kijkt uit naar het treffen in Parijs. “Als je de berichten mag geloven met welk team ze gaan spelen, dan wordt het een zware klus. Maar ik heb er eerlijk gezegd wel zin in. Hopelijk wordt het een begin van iets moois.” Ondanks de waslijst aan afwezigen houdt hij vooral de moed erin. “We moeten vertrouwen in elkaar hebben en er vol voor gaan. En er klaar voor zijn om ook wat pijn te lijden, al keren we hopelijk met een resultaat terug naar Nederland.”